奶，二爷的话兴许不中听，但也不是全无道理。您这回会被人挑错，还不是因为小二房和薛家撒谎了么？虽说那位仪姐儿的婚事，小二房说得有鼻子有眼的，但事情一日未定下，都是说不准的。您怎么也要给自己留条后路。”

小黄氏没好气地道：“我难道还不懂得这个道理？说白了，靠别人都是假的，做事还是要靠自己！”

她想了想，觉得确实不能把事情全指望小二房，她还是得为侄女儿忆秋挣一个好前程才行。若是忆秋能攀上高枝，丈夫争宗子的助力就有了，她的富贵前程也有了保障，未必需要再事事依靠薛氏与秦伯复了。

小黄氏吩咐梅香：“尽快让我嫂子过来一趟，我有话要跟她商量。”

梅香答应了，退了下去。小黄氏收拾了一下自己，换了身衣裳，便带着丫头，款款往六房的祖宅去了。

她是去求见牛氏的，为的就是赔罪兼辩解。只可惜她来的有些晚，牛氏那里已经坐了一屋子的族人女眷，叽叽喳喳地热闹非凡。大家都是来拜访牛氏这位永嘉侯夫人的。牛氏嫁给秦柏将近三十年，从未回过江宁老家，族人们都不认得她。大家对她的了解，只局限于她目前是永嘉侯夫人，还有薛家那边传来的消息，说她是村姑出身，父亲还是个商人，等等。

然而，她如今是永嘉侯夫人，谁还敢小瞧了她？

有那么多的女眷围着牛氏与秦含真奉承，小黄氏哪里挤得进去？虽说她素日在族中也有些脸面，但昨儿晚上的事，多少已经传开去了。众人都知道她得罪了牛氏，有些嫌她无故生事，也怕她再说错话，便将她挤开，自个儿上前讨好牛氏去了。

小黄氏虽然有心哄一哄牛氏与秦含真，但也不能当着众人的面做这种事，那太丢脸了。如果有人提起昨儿晚上的小冲突，她还能顺势辩白辩白，偏偏人人都极有眼色，或者说极没有眼色，无人提一句话，她只能僵直地站在那里，摆着一张笑脸，却没法插一句话进去。

牛氏身体不适，本来还有些旅途劳累，一大早起来支撑着招待宗族女眷，已经很不容易了，也没法撑太久。秦含真瞥见她露出倦意，便要起身向众位宗族女眷赔罪，说祖母病了，还需要静养。大家都知趣地纷纷起身告辞。

小黄氏倒是想留下来说几句话，但秦含真已经抢先一步扶着牛氏离开了，她没能找到机会，只能恨恨地扫视一眼屋中众女眷，气闷地回到宗房去。

她才回到自己的房间里，梅香就给她带来了消息：“奴婢打人回黄家传话，亲家大奶奶说不大方便过来。二奶奶您的亲伯父从扬州过来探亲，家里人都不方便出门。”

小黄氏讶然：“我伯父？他怎么来了？先前也没听他来信说起。”见梅香欲言又止，她把脸一沉，“怎么了？有话就直说，别吞吞吐吐的！”

“是。”梅香忙道，“亲家大奶奶让奴婢悄悄儿告诉二奶奶，说黄二老爷去他们那儿探亲，并不是真想他们了，而是听说了她女儿……最近认识了一位宗室贵人，有意求姻缘，因此赶来阻止的。黄二老爷要把亲家老爷一家子都带回扬州去，说是亲家老爷离家已经有好几年了，今年除夕也该回去参加祭祖，拜祭父母。”

小黄氏这回是真的吃惊了：“怎么会这样？伯父是怎么知道这件事儿的？！”她左想右想，都想不通。这事儿可是连秦氏族里，都没几个人听说。

侄女忆秋偶然遇上一位很是斯文贵气的宗室，对方盯着她看了好长时间，后来无意间结识了，对她也非常客气有礼。小黄氏的嫂子觉得对方这是看上她女儿了。可惜那人看起来也有三十上下了，恐怕早已娶妻，说亲是不可能的。但如果对方身份够高，还有爵位，那让忆秋给他做个侧室也是无妨的。可惜，她们也曾想办法去打探对方的真正身份，无奈一直没能查出个结果来，只知道他是从京城来的宗室贵人。