借助一具钢筋铁骨的仿真人，就算暂时没重返现实，

使用者也可以在“表世界”活动。

一个生活在虚拟世界里的人，用虚拟的方式，进入现实，这陈述怎么看都挺别扭，好像是把话说反了一样，但现在，沉浸在替身机器营造的迫真氛围中，方然的确承认，这种方式是挺方便，也更符合人的感知特性。

进入“表世界”，新鲜感是有一些，主要目的还是为了拜访老朋友。

南方群岛封闭城“芒种”，这时，也正是一年中的冬季，位于热带地区的封闭城内，阳光透过穹顶，遍洒草木繁茂的大地。

“芒种”城内，气温维持在二十三摄氏度，湿度百分之四十五，原本其所在的纬度就没有真正的冬天，而且这些感觉，在替身机器里是随时可调的，坐在小车里，一阵阵轻风吹拂面颊，令人十分惬意。

斯蒂芬霍肯，按系统指示，其人现住在一栋位于郊野山间的别墅里。

视野中叠加的导航信息，很简洁，方然沿着小径拾级而上，远远见到一个人影，他抬手向霍肯教授打招呼，后者，则声音洪亮的回应：

“阿达民阁下，你好啊！

别来无恙？”

“别来无恙”，并不是真的询问，而是列强文中的一句问候语。

习惯称呼方然为“阿达民”，这，大概是教授特有的幽默，或习惯使然，其实方然也是，他有时仍称呼对方为“教授”，虽然这头衔在净土早已过时。

当今时代，净土的两千多万民众，差不多每一个人都投身于科学研究。

当然，受限于过往经历、阅历与知识理论的积淀，民众的水平、热情与毅力各有高低，但，既然有时间，也有近乎理想的物质条件，这种自发的研究热情，迟早都会让每一个人有所收获，甚至有丰硕的成果。

但与此同时，也的确有如斯蒂芬霍肯这样的资深学者，在获得彻底解放后，一下子撂挑子、歇歇脚，甚而长期游离于科研领域之外。

这样做的原因，人各有志，在净土世界并无人在意，方然也不会在乎。

和多年未联络的旧相识见面，几句寒暄后，霍肯直接邀请方然“要不要去打高尔夫”，后者则摇了摇头，

“我不太喜欢那种慢腾腾的运动，要不，骑马在附近遛一遛？”

“也行，不过方然，你应该知道的，‘里世界’的高尔夫规则很灵活，我平常打的时候，也没心思每次到近前去看成绩。

话说回来，方然，你平常都进行些什么运动？

不会还离群索居、深藏地下吧。”

挪揄此前身为管理员时的生活，这种玩笑，方然肯定能会意，他边走边两手一摊：

“喂，教授，时代变了，你不也没一直躺在床上么。”

“哈哈！是这么说。

噢，虽然有点迟，可我还是想当面道谢：

正是你所做的一切，让我摆脱了插满管子的维生机器，能和普通人一样，自由自在的迈开双腿，随意行动。

相比于自由，永生，甚至都屈居其下，我是认真的，如果说无限长的生命中，还要那样一直靠机器呼吸、进食，那还真不如死亡来的痛快，当然我必须承认，这些毕竟也是处境迥异时的念头，也许做不得数。”

“也许吧；

但我完全相信，毕竟，自己的想法也是一样的。”

永生，无限长的生命，每一个普通人的梦寐以求，但，如果瘫痪在床、甚至没办法有任何动作，“永不下车”就会变为无期徒刑。

从这一角度，方然倒完全能理解，原本深耕基础物理领域的斯蒂芬霍肯，会在进入“里世界”后长期游荡，而绝少参与科学研究，看起来，这位曾经的教授，或许并非天生挚爱物理学研究，而是曾经的际遇使然。