鹿三点头称是，李敖抬了抬眼“还杵着做什么？把钱拿回去养活你老母和孩子要紧。”

鹿三提了提包袱，谢过李敖沿着小路飞快跑了。

李敖抛了抛手中的银子，寻思着该去街头寻一趟姜桃，这眼瞅着都二十九了，街上大半铺子都关了，她是打算做到年三十？

要不是大过年的，街上没几个人，姜桃还真打算不关铺子。

余氏听她这么一说，指尖顶着她的额头气道“乞丐也有三天年呢，才多大岁数就钻钱眼里了？家里穷得揭不开锅了是不是？你不过年，阿香和五郎还得过呢？”

姜桃捂着脑袋撇撇嘴“我这不是想攒点银子把旧屋给翻新了么？”

本来打算过了年就把三间旧屋给推到重盖的，谁成想这一连串事故下来，盖屋的钱没攒下来不说，还搭进去一笔救命钱。

“急急急，就急这一时啊？”余氏没声好气道，“屋子有得住就行了，实在不行，大虎小虎长大了自个不会出去挣钱盖房子，偏生叫你个当姐姐担心这些？”

她是最见不得余氏扶持张平的，兄弟姐妹之间相互帮扶是天经地义不假，但哪有一方老是去扶另一个的？天平倾斜得太久，难免会常生怨怼。

说句不好听的，弟弟是人？姐姐就不是人了？爹生娘养的，谁又比谁高贵？

姜桃歪在余氏怀里“我也想叫他俩好过点不是？老屋蚊子又多，冬冷夏热的，大虎怎么能在里头看书？”

“屋里不能看就不能到堂屋看？”余氏摇摇头，“你就是太惯着他，你瞧瞧陵哥儿还有隔壁村那个小秀才，哪个读书人不是苦过来的？扶持弟弟不是你这么扶法。”

姜桃劝慰道“奶，你就放心吧。大虎和小虎要是扶得起来，我这个当姐姐没二话，要是稀泥一坨，都不用你们说，我立马甩得远远的。”

大虎在一旁听得真真切切，抖了抖身子，他姐既然说得出就做得到，到时候他要真不成器，姜桃绝对会头一个冲在前头打断他的腿。

小虎爬上炕嘟着嘴“我不是稀泥。”

余氏将他搂到怀里“咱们小虎当然不是稀泥了。”

姜桃看了看外边的天色，她得早些睡。明儿就是二十九，她今儿跟姜强的车把大虎给送回来，明天铺子关张还得去看看场子。

她下了炕趿拉了鞋，就要进里屋，余氏搂着小虎说了句“我给你瞧了好几户人家，过年的时候咱们见见，你放心，也不是见了就得定亲，看得上眼就嫁，看不上眼就走。”

姜桃一听，苦着脸道“奶，您说了可不逼我的……”

张氏挑了帘子从堂屋进来“桃子你可得听你奶的话，现在年纪小，满村的适龄男娃都随你挑，等年纪大了，可都是别人挑你的份。”

“我觉着还能缓两年不是，您瞅瞅家里还一大摊子事呢，我要嫁出去了谁帮着你们管事？”

“我跟你娘不是人？”余氏循循善诱，“也不是叫你现在就嫁，瞧得顺眼的咱们先定着，也甭叫别的姑娘给占了不是？”

姜桃鼓着腮帮子，心里一阵憋闷“柔然未灭，何以为家？”

说着就扭头进了里屋，顺道还把门给拴上了。

张氏一愣“柔然，柔然是哪个村的？”

大虎捂着脸“娘，柔然就是咱们常说的蠕蠕，阿姐这意思是得咱们大兴灭了柔然后才成家。”

“大兴灭不灭蠕蠕跟她一个丫头片子有啥关系？”张氏气极，“她这么能还想上场打仗去？”

余氏轻叹了口气，看着紧闭的门。是不是她逼得太急了？怎么说她今年才十五呢，就是明年再说亲也不迟。

腊月二十九，同福茶铺是整个清水镇街上开到最晚的一间铺子，从街头看向街尾，店门紧闭，上面都贴着一张大红纸“恭贺新禧”，再写上开张日期，从初六到二十不等。