且说程普乃是江东元老,镇守江夏甚为尽心,每日巡查,不敢懈怠。这日,忽闻一伙驻守巴丘的败兵回报,说巴丘被一股曹军袭击,粮草军械都被夺去了。程普顿时察觉不妙,当即派遣哨探沿江巡查,又派出信使,分别向江陵周瑜和江东孙权示警。
不多时,探子回报,江上有大队船只前来,船上打的都是曹军旗号。程普大惊,急忙命令关闭城门,因麾下兵少,只得又下令征召城中青壮,得壮丁二千,加上原有士兵差役,也还不到三千人。
程普无奈,只得一边向孙权求援,一边努力加固城防,以求固守城池。
刘贤率领大军到达时,发现沙羡已然做好了准备,当下也不在意,一边率领大军下船,一边领着黄忠、侯成、史阿、吕介、胡济、张著、石韬等人绕城观察。
待看过了城池,赵累、司马芝等人已经扎好了营寨,刘贤坐到中军帐中,问众人道“沙羡虽是小县,但守将程普乃是江东名将,不可小觑。诸位可有良策破城?”
黄忠道“沙羡乃是当年江夏太守黄祖的大本营,城防设施十分完备,后被孙策攻破,城防便多年未曾修葺了。程普虽是名将,但短时间内未必能修复多少。我愿领兵攻城,若是不克,甘当军法。”
石韬道“不可,我军来此,非为夺取土地,乃是为了调动周瑜大军。一旦周瑜大举来救,我军即便夺取了沙羡也不得不放弃撤走。既然如此,又何必白白损耗士卒性命去夺取沙羡呢?”
刘贤道“以长史之计,又当如何?”
石韬道“不如围而不攻,看周瑜如何应对。若其派小股兵马前来,我军便以逸待劳,歼灭之。若其大举前来,则江陵之围自解,我军也算达到了目的,到时便主动撤围而走,避其锋芒。”
刘贤闻言,沉吟了片刻,道“此言有理!但每日也需作出攻城假象,给城中些压力,逼迫程普加紧求援。”
于是刘贤派大军将沙羡团团围困,每日派遣吕介、胡济、张著、侯成等将轮番佯攻,战鼓从早到晚敲得震天响,声势十分浩大。
程普初时十分紧张,每日派出信使,向孙权、周瑜求援,过的三四日,发现刘贤军攻击力十分微弱,疑惑之余,却也渐渐放下了心。但刘贤虽然并不用力进攻,每日骚扰却是半点也不放松,程普因麾下兵马战力不强,不敢怠慢,只得每次都亲自上城防备,连日下来,满城将士俱都疲惫不堪了。
且说孙权正领兵在淮南与夏侯渊、张辽、李典、臧霸等人纠缠,忽然接到程普书信,说沙羡被刘贤围困,顿时大惊失色,与麾下众文武商议道“沙羡若失,周瑜大军将成孤军,不可不救。眼下当派何人前去解围?”
张昭道“江东尚有三四万大军,但会稽、庐陵之兵要镇守地方,防备山越作乱,不可轻动。可命豫章太守孙贲尽起大军,再从丹阳郡调孙高、傅婴两部兵马协助,合共一万人马,往救沙羡。”
孙权点头表示同意,于是派信使火速传令至豫章。孙贲领命,当即起兵往沙羡而来。
与此同时,江陵城下的周瑜也得到了刘贤攻破巴丘、州陵,包围沙羡的消息,当即大为震惊,召集众将商议道“巴丘、州陵被破,沙羡被围,长江水道已被刘贤截断,若不能迅速击退刘贤,我军将成孤军。眼下军中粮草尚可支撑两月,两月之内,要么攻破江陵,要么击退刘贤。诸将以为,我军当作何选择?”
吕蒙道“江陵非短期所能攻克,唯今之计,当先破刘贤。”
周瑜点头道“我也是如此打算,只是刘贤骁勇善战(偷笑),诸将之中无人可与之匹敌,我欲亲自领兵前往,不知谁人可以把守江陵大营。”
吕蒙道“刘贤不过一只偏师,何劳都督亲往?况且都督若是率领大军走了,曹仁必会趁机出城攻我营寨,到时候如何抵挡?不如由我率领一万兵马前往沙羡,