不说李典将刘靖引为心腹,一起撤往合肥,且说马超、魏延夺了六安,缴获了许多粮草军资,当下出榜安民,等候刘贤大军到来。
不数日,刘贤督率大军赶到六安,记了马超、魏延头功,随后叫二人再去攻打成德。又命张任、张嶷率领本部兵马大张旗鼓攻打北边的雩娄、安丰、阳泉等地。
随后刘贤率领主力继续北上,往攻成德。
此时扬州刺史温恢、大将乐进领兵近五千人驻扎在成德城中,早已做好了坚守城池的准备。马超、魏延来到城下叫战,温恢、乐进坚守不出,马超、魏延无奈,只能扎下营寨,等待刘贤大军。
却说鲁肃早已领兵过了濡须,一边缓缓北上,一边遣人打探刘贤大军的进展。闻听刘贤轻取六安,进而直扑成德。当下鲁肃笑道“好,有刘贤挡在北方,我军便可从容攻取合肥了。”
当下鲁肃催督众军加速前进,很快赶到合肥,闻听李典率领二千余败兵也逃到了合肥,如今城中有兵九千余人,鲁肃不由沉默了片刻,咳了两声,还是领兵到了城下,背靠逍遥津扎下营寨,随后修书一封,命人送进城去。
张辽正安排守城,闻听鲁肃送来书信,当下拆开看了一遍,随后递给旁边的护军薛悌道“鲁肃说如今魏王领兵西进,防守汉中,中原空虚。而荆州、江东联合出兵攻略淮南,推其形式,淮南必不可保。而刘贤已取六安,进逼成德,截断了我合肥守军的退路,我军实已陷入腹背受敌之境。鲁肃叫我们领兵撤出合肥,回救成德、寿春,并表示绝不追赶我军。”
薛悌看了书信,皱眉道“将军之意如何?”
张辽大笑道“我受魏王重托,把守合肥坚城,岂能擅离职守?便是成德、寿春,乃至整个淮南都被敌军夺去了,我也要坚守孤城,等待魏王派遣援军到来解围。岂能不战而逃,惹人耻笑?”
薛悌拱手道“张将军真忠勇之将也!将军既有心把守此城,我当拼死相助。”
张辽闻言点了点头,当下招来李典道“李将军,如今鲁肃进攻合肥,刘贤又领大军攻打成德,威逼寿春,声势十分浩大,援兵却不知何日才能赶到。形势可说是危如累卵,我欲坚守城池,与合肥共存亡,不知李将军之意如何?若愿留下协助守城,我欢迎之至。若欲趁敌军尚未攻城之际出城北上,我也愿奉送半月粮草,送将军离去。”
李典闻言,慨然道“我乃败军之将,愿助将军守城,将功赎罪。岂敢再临战脱逃,罪上加罪?如今淮南形势危殆,还望张将军捐弃前嫌,我等勠力同心,共保此城。”
张辽笑道“李将军愿意留下相助,此城必可保,我有何忧!”
当下张辽与李典、薛悌商议道“敌军远来,声势浩大,自以为必胜。而我军后路又被刘贤截断,军心必定有些浮动。当此之时,必须设法提振军心,方能坚守城池。我欲领兵出战,胜敌一阵。二位以为如何?”
李典道“值此军心慌乱之际,战而后守,正合兵家要旨。若张将军不弃,我愿出城相助。”
张辽大喜,当下与李典一道领着两千骑兵出城来到鲁肃营寨之前挑战。
鲁肃闻听张辽挑战,沉默片刻,叹了口气,道“看来张辽是打定主意要死守合肥了。此人勇谋兼备,乃是曹魏名将,我军兵力又不占优,想要破城实非易事啊!”
甘宁道“张辽倚仗其勇,欲要挑战立威,我军岂能如其所愿?末将请令出战,必击败张辽,扬我军威。”
鲁肃点了点头。于是甘宁领兵三千出寨来战张辽,鲁肃、周泰领兵在辕门观战。
张辽眼见甘宁出战,更不答话,大喝一声,催马前出,直取甘宁。甘宁见状大怒,挥刀相迎。二人同是使刀,甘宁刀法刚猛无比,宛如巨浪翻滚,张辽刀法霸烈雄奇,宛如狂风扫叶。二人交战三四十会合,不分胜负。