戴淮山苏醒后，经过几天调养，身体大有好转。听阿平和管家讲了中毒一事的始末，又惊又怒，又愧又怕，活了三十多载都没经历过这般心境。尤其听说此事竟然惊动了奉家，龙骧军的副指挥使同舒娘子是旧识，他生生惊出了一身冷汗。

他就知道先头大当家的怎么可能随随便便认个女子做义妹，不仅托孤还托付全部家业？这女子必定很有来路！龙骧军的副指挥使，那是当今温皇后的弟弟，平叛扬越、平定交南都是首功，这回又佐助奉家三郎拿下福建，军功之赫赫，无人能出其右。

这样一位权贵公子、铁血将军，处处维护舒娘子，亲密到可以同乘的地步，二人的关系昭然若揭！之前他只是猜到舒娘子的来历可能不一般，可万没料到会明晃晃的牵扯到皇亲国戚。

他虽富甲一方，可在都城的门阀世家眼里，在雄踞岭南的奉家眼里，他算哪粒芝麻呀？他也不知道自己是不是鬼迷了心窍，竟敢觊觎舒娘子，妄想娶她做续弦！关键，此事若只是他的，哪怕传出一星半点儿捕风捉影的流言蜚语也不怕，眼下倒好，闹得沸沸扬扬满城皆知！

他哪还有脸见舒娘子的啊？戴淮山双手覆面，郁卒的闷吼，悔不当初！听管家说舒娘子来看他了，戴淮山挣扎着坐起来，甫一见面，就要阿平搀着他下床谢罪。

舒婵连忙劝止，他的身体正是万分虚弱的时候，经不起这么上上下下的折腾。果然，戴淮山仰躺回床榻上，面色煞白，额头出了一层细密的汗。

“戴某实在愧对大当家的……”戴淮山喉头发梗。

舒婵不以为意的笑了下，宽慰他道“不过是误会一场，说开了反而好了，大掌柜也别往心里去，千万保重身体。福建的生意林林总总，还得仰仗大掌柜代为管理。”

“戴某的命是大当家的救活的，往后余生，戴某定当竭心尽力以报救命之恩！”

舒婵要的就是他这句话，虽然过程凶险了些，好在结果是正向的。人经历过置之死地而后生，往往会大彻大悟，轻易不会改变。

福建算是摆平了。按照计划，视察完德化的窑场，他们要去广州，之后再取道黔中去往剑南蜀郡。戴淮山不能陪同去德化，安排了阿平和另外一个掌柜代劳。

离开戴府时，舒婵回身问管家他们打算如何处置曹娘子。

管家恨声道“谋害家主，原本是要交给官府判刑的，即便不是死罪也得判个黥面流放。不过，大掌柜不想再声张了，求得蔡将军说情，按家事处理。曹娘子那黑心的一家子都被遣送到外岛上种甘蔗去了，这辈子都不会放他们回来，能活多久全看他们的能耐了。”

看似戴淮山饶了曹春意一家的性命，实则不然。舒婵曾跟着李光魏乘海船游历南洋诸国，那些在海岛上种甘蔗的都是奴隶，能吃苦耐劳的话，还有口饭吃。不能做工，就打死扔进鳄鱼潭里。想逃跑更是没门，四周都是汪洋大海，那地方就是人间地狱。

在戴淮山命悬一线时，曹春意更关心的却是舒婵会不会嫁入戴家，会不会威胁到她的利益，这女人昏起头来尽做些舍本逐末的事，落得如此下场，只能怪她自己了。

上午出门时还阳光普照，晌午一过，天却阴沉起来。乌云滚滚，闷雷阵阵，一场大雨即将到来。刚回到李家大厝，豆大的雨滴便噼里啪啦落了下来，毫不留情的砸进这浊世里，空气中弥漫着一股子泥腥味。

温在恒一手撑伞，一手扶舒婵下车。正要往里走，眼见石狮后忽然竖起一个人影，带着斗笠，穿着一身灰蓝僧衣，脚上套着双草鞋。

温在恒把舒婵挡在身后，这时大门前的护卫匆匆跑过来禀报“此人是东禅寺的和尚，说要求见大当家的，让进去等也不进去，问所为何事也不肯说，就坐在这，等了好一阵子了。”

斗笠遮住了和尚的大半张脸，雨水顺着笠沿往下流