马车跑了不到一盏茶的功夫就到了尼山脚下，此山海拔约近千来丈，山顶五峰连峙，惟中峰为岳山，可观天也。另有五老峰，白云洞，观川亭，文德林，鲁源溪等景观。书院则独卧在半山腰间，三面环山，一面迎水，甚是气派。书院老者姓周，名世章，五十开外，青年时开此书院，一是可以招揽天下圣贤之才，二来可以躲避外来之忧。待桃李满天下之时，老人已是满头苍白，入土半身之人。

英台下了马车，环顾四周，便知此地果真是极佳的地方，喜出望外。欢喜之外还在等待着山伯身影，她找了块绝好的岩石坐了下来，眺望远处。来报名的学生络绎不绝，坐马车赶来的，骑马而来的，步行到此的，都是白面书生。有的趾高气扬，有的唯唯诺诺，有的绫罗绸缎，有的破衣烂衫。看那书院先生，身材矮小，又偏偏用长衫村托，好不相称。仔细一看，硕大的脑门显得他可是智慧在身，还是让人觉得十分滑稽。他正手拿薄本写着画着，询问前来的学生们。

这时英台看到了山伯的身影，快活的迎了去，“山伯腿脚挺快，这会子倒上了来，我估摸着还要一时呢！”她笑道。

“我家公子在老家那可是长跑冠军哩！”四九得意的说。

英台一听更是生有崇拜之意，拱手道“山伯真是文武双全，小弟好生佩服。”山伯不好意思，连连摆手。

二人来到长衫先生面前，山伯向先生行个礼报出姓名，令四九拿出束脩交在对方手上。那长衫先生把钱袋打开来一瞄，摇了摇脑袋瓜子，说“这只够书本费，还有日常费用呢？”

山伯与四九面面相觑，半天才应道“不是说吃住全免吗？”

那长衫先生一脸不悦，把钱袋扔给他们，嘀咕说“哪有这等好事？去做和尚倒是全免的，你们怎么跑到这儿来了啊？”

听此话，英台火冒三丈，要上去向他理论被山伯拦了下来。“不如让小弟先帮山伯垫上，来日再还就是了。”英台劝他接受自己的相助，怎料被他婉言拒绝。

“清墨，这是怎么回事？”山长周世章前来问道。

“这个小生没能带够束脩，学生这就让他回去。”长衫先生原名叫汪永贤，字清墨，是周山长的学生。

周老上下打量山伯一番，这个年轻人正无助的望着他，他看此生气质不凡，仿佛看到自己数年前的模样，他拍了拍少年，问“今年几何？”

“晚生今年一十七。”

“哪的人？”

“会稽梁家庄人。”

“家中还有何人？”

“唯有一母，自小丧父，家母纺织为生，省吃俭用供我读书，不想含母血汗之钱还是不够贵院的费用！”山伯叹气道，眼眶含泪。

“不容易呀，难为你母亲了！这样吧，清墨，就收他的书籍费，日常费用还是来日方长吧。”山长竟如此仁爱，山伯顿时肃然起敬，再三拜谢。

话说到这儿时，远处传来一阵马蹄声，大家齐看远处，只见一人杨鞭而来。众人惊呼一声，那人放慢马步，悠悠走来，在原地打了个圈才挥袖下鞍。来到众人当中，认出山长，便鞠躬行礼，道“晚生马文才拜见山长先生。”

汪永贤一听有了笑意，凑近恩师身旁，小语道“他便是马太守马大人之子。”

山长乜了学生一眼，再看向眼前的这位少年，说道“令尊已差人送了信笺，马生不必多礼，既然前来小院求学，老夫便一视同仁，无可优待，你可清楚？”他说完瞪一眼学生永贤，

马文才怔了怔，行礼道“山长说得是，学生定守院规。”

英台看着马文才，心想在哪里见过，滢心提醒了她，原是那天在集市里遇到的那个。汪永贤来到她们面前问“从哪来？报上姓名。”

“晚生上虞玉水祝英台。”跟着滢心把一袋沉甸甸的银子交在对方手中，见到