却说高求领了道君皇帝圣旨,下朝回到衙门,便召来心腹将领党世英、党世雄二兄弟商议对策。
听了高求说了事情缘由,党世英笑道,“恩相休要涨贼人志气,灭自家威风。区区小贼,何足挂齿!”
高求见党世英如此气定神闲,当即心下一松,“将军有何计谋,快快讲来!”
党世英回道,“贼居于水泊,非船不能征也。前番两次进兵,皆以马步军剿之,因此失利,中贼奸计。恩相只需调拨一支水军,水陆并进之下,那伙贼人安能翻天?”
高求听后觉得大为有理,当时就想起一人。那人姓刘名梦龙,官居金陵健康府水军统制官。
据说此人出生之时,其母梦见一条黑龙飞入腹中,感而遂生。及至长大,善知水性,曾在西川峡江讨贼有功,升做军官都统制,统领一万五千水军,棹船五百只,守卫江南。
高求随即就提出此人,向党家兄弟询问意见,二人皆道甚善。其后党世雄又举荐了十节度,作为陆上统兵将领。
说起这十节度,来历颇为传奇,彼等最早也是绿林出身。后来在哲宗年间,受了朝廷招安,近些年立了不少功勋,皆是勇勐善战之辈,手下多有精兵强将。
这十人分别是:河南河北节度使王焕、上党太原节度使徐京、京北弘农节度使王文德、颍州汝南节度使梅展、中山安平节度使张开、江夏零陵节度使杨温、云中雁门节度使韩存保、陇西汉阳节度使李从吉、琅玡彭城节度使项元镇、清河天水节度使荆忠。
哪知高求听了这些人选,却皱起了眉头,党世雄见状大为不解,忙追问其故。
高求解释道,“将军所荐之人,俱是一时之选。只是这许多将领,贸然聚在一处,若无一个重臣压阵,怕是会各自为战,反而不美。”
党家兄弟听了面面相觑,半晌之后,党世英忽然迟疑道,“小将倒是有一个人选,就是不知太尉可否采纳?”
“将军但说无妨。”
党世英看向高求,说道,“此人近在眼前,非太尉莫属!”
“啊,这…”高求想都未想,便摇头推辞道,“本官身居要职,如何能够擅离职守?不妥、不妥!”
别看高求话说得漂亮,实际上是他有自知之明,他对自家有几斤几两,有着清晰的认识,知道自己不是统兵之才,如何敢去冒这风险?
作为高求的心腹,党世英当然清楚,高求是怎样的货色。但他也有充分的理由,只听他道,
“恩相且细想一下,此番有刘统制与十节度出马,对付那小小的梁山贼寇,还不是轻而易举之事。 但诚如恩相所言,若没一个德高望重之人坐镇,怕不能压服彼等骄兵悍将。试问如今满朝上下,此人舍太尉其谁?” 党世英说得虽然含湖,但高求却听出了其话里的意思,一时间也有些意动起来,暗自思量道, “是啊,今番有这许多兵马,再加上一众悍将,还怕剿灭不了那一伙贼寇?待我功成凯旋,官家岂非更高看我一眼,也不让他童贯专美于前!” 高求越想越觉得有理,只是到底多年锦衣玉食惯了,有些贪生怕死,因此难以下定决心,便道, “你二人且退下,容我再思量一番。” 高求这厢正犹豫不决时,从淮西又传来了一个坏消息,说是王庆也造反了。 更有甚者,由于淮西地处南方,地方兵马本就不如北方精锐,因而王庆闹出来的声势,可比田虎、穆栩大得多。单是传回来的消息就道,王庆方一举事,势力便席卷五府十三县,如今还指不定怎样呢! 得知这个急报后,赵佶再没了心思修道,忙将一干心腹重臣召进宫去,商量起了对策。 面对这番棘手的