和祝家庄相比之下,梁家的大年三十则要冷清得多。山伯家中加上四九才四个人,虽然人丁稀少,但比起某些普通人家来说这个年夜饭吃得十分幸福。梁夫人与自己的姐姐提前几天就开始张罗除夕之宴,山伯与四九回来后也帮着忙活起来,忙得热火朝天的。梁夫人教育自己的孩子也很严格,山伯从儿时便要跟着母亲姨母一起做些力所能及的活儿,故而到现在他忙起家务来也是井井有条。
自来家那天开始,邻里们都来找山伯写桃符,这个村子虽然离街市不算太远,但读书人少之又少,读了几年书的人都急着出外闯荡,所以百十口来人的村子现如今读文识字的人也就那么几个。而这几个读书人之中算是山伯最为和善谦逊亲切,乡亲们平日里要是遇到什么与文字有关的事情都会来请教他。春节的桃符乃是重中之重的事情,当然要少不了他的帮忙,当然,乡亲们也体谅他们孤儿寡母,凡是家中稍微富裕的也会给他点报酬。
年三十这一大早,一家人便起了早,山伯拉着四九去山中碰运气,想着打点野味回来。果然,守了一上午终于有了收获,打了一只大山鸡。四九快活的徒手抱着山鸡和山伯回到家中,之后这二人则在院中忙着杀鸡,弄得人仰马翻的这才将其治服。一旁的两位长辈看得心惊动魄,四九的滑稽表演逗得大家笑弯了腰。
“杀鸡就杀鸡呗,你非要弄得鸡飞狗跳的!”山伯乐着朝院中正在拔鸡毛的四九说道,这会子他在院中摆了一张桌案,提笔写自家的春节桃符。
四九把那只已经死透了的山鸡扔在山中烫了烫,然后拔起了鸡毛,累得汗流浃背,瞟了自家公子,见他如闲云野鹤一般自得,挖苦道:“我可不像您这样有才情,又不懂诗文,又不会文章的,只能在这里做些这样没水准的活啦!”说完使劲一扯倒将鸡头给扯了下来,他吓了一跳,赶紧扔了鸡脑袋。
山伯没有理会对方,写了几笔后读了一遍:“风月焕新,海角天涯皆溢彩。山河铺锦,缰南地北总宜春!嗯,就它啦。”这时母亲从屋中走了出来,看到桌上的字,停下脚步看了一会儿,山伯问:“娘,这如何?”
“你的能力娘一向很自信,不过今天这字写得少了点韵味,又多了些疲惫,是不是这几天桃符写得太多的缘故?”母亲微眸一闪,问。
山伯道:“是,孩儿这就重写,这字自己也觉得不及往日半分,可能是累了。”
“从你刚学会第一个字开始,为娘就说过‘字如其人’,这字就是一个人的另一张脸孔,何时何地都要写好它。”
“孩儿知道了。”
虽然只有四人的年夜饭,但桌上的菜式也是丰盛的,梁母与长姐使出浑身解数做了一桌子好吃的,也是儿子最爱吃的。浊了一壶热酒,中堂上点了两支红蜡烛,这种蜡依梁家的条件只能过年才舍得点上。开席前,山伯按惯例在父亲的灵位前上了柱香,父亲梁友应本是会稽有名的教书先生,早年因病仙逝,家中供奉他的灵位也是天天清香不断。
山伯与四九推怀换盏吃下不少的酒,四九这会子倒是喝得烂醉如泥,正扒在桌子上呼呼大睡。梁母见儿子也喝了不少,令他回屋睡下,山伯却坚持要陪同她们一起守夜。外面的雪又大了起来,屋内的竹碳烧得‘啪啪’作响,再伴着四九的呼噜声,真是热闹得很。山伯将其背进里屋让他自个儿睡去,他自己回到外屋坐在母亲身边,一旁的姨母还在做着针线活儿,三人有说有笑的守着年夜。
“稷儿,在书院交得那些朋友如何?听你说得那样的好,到底能有多好呢?”梁母想到儿子的那些同窗,问道。
山伯一提到自己的好友更是起了精神,忙道:“他们好着呢,那淳于尔岚可是一身好武艺,能赤手空拳打死一头老虎……还有叶平川真是满腹经纶,出口成章,在书院也是个风云人物……还有,哦,还有蒋嘉暮,